El mero gigante

He conseguido hacerme con la 3ª edición de Gastronomía de
Cartagena, donde se incluye un Apéndice, que transcribo en su totalidad.

EL MERO GIGANTE
2.2 m
152 Kg.

En la fotografía aparece el cocinero Pepe Díaz (a) “El Melba”, junto al mero que pesó ciento cincuenta kilos, y una talla de hocico a la cola de dos metros y veinte centímetros. Este mero fue apresado en la almadraba de la Azohía, donde entró persiguiendo un manto de más de quinientas lechas que se enredaron en el entramado de redes del arte. Los peces tienen una dimensión proporcional al medio marino en el que se desenvuelven, luego lo más probable es que este mero entrara desde el océano Atlántico alimentándose de este banco de lechas que acabaron siendo pescadas en la almadraba de la Azohia.

Pepe Díaz pagó, en el año 1967, en que ocurrió este acontecimiento, diez mil pesetas por el gigantesco mero y envuelto en hielo se lo envió a un cliente del “Restaurante Cartagena”, entonces de su propiedad, que residía en Madrid.

Cuentan los pescadores que el mero engorda un kilo por año. De haber sido esto verdad este mero debería haber tenido más de cien años, como ello no puede ser así hay que tener por fabulosa la afirmación. Pero la realidad es que el mero fue pescado, ante el asombro de todos y que pesó los ciento cincuenta y dos kilos que se dicen, y que fue fotografiado para la posteridad, como un hecho extraordinario y singular.

No creo exagerado afirmar que este pescado pueda ser el mero más grande pescado jamás en el mundo. Lo que si es cierto es que en el mar Mediterráneo difícilmente podrá ser superada la envergadura del mismo.