Anguilas eléctricas

Hoy vamos a señalar un bicho, que no es un Fruto del Mar, si no más bien todo lo contrario. Además, y según leemos en la Wikipedia, son nativas de América del Sur y habitan en lechos limosos, arroyos y zonas pantanosas.

El caso es que, en mi continuo revolver con los libros, me encontré en las manos con "Les Poissons, les reptiles el les oiseaux", de Louis Figuier, París 1868, y, al ver lo de Poissons, enseguida empecé a echarle un vistazo, ya que tiene muy buenos grabados.

Esclavo romano echado a las morenas

Lo primero que me sorprendió fue este impactante grabado, de cruel tema, y rápidamente pasé página, hasta encontrar esta escena;

Pesca de Gymnotes eléctricas por los indios de las riberas del Orinoco

A la vista de tan original sistema de pesca, enseguida localicé el texto para informarme, y ahí descubrí la curiosa historia de las anguilas eléctricas, y supe que a los amigos de Frutos del Mar, les podía interesar la información.

Nos cuenta el autor –Louis Figuier- que a Alexandre de Humbolt se le reconoce el haber facilitado la primera descripción precisa de ese curioso pez. Humbolt, famoso naturalista, en 1806, leyó en el Instituto de Francia, un detallado relato de su viaje por el Orinoco, y sus experiencias con las anguilas eléctricas.

Explicó que se detuvieron durante quince días en Calabozo –Venezuela-, con la idea de ocuparse de los Gymnotes, muy populares en la zona.

Lon indígenas –prosigue con su relato Humbolt- nos condujeron a Cano de Bera, laguna rodeada de densa vegetación y nos sorprendieron con el anuncio de que iban a reunir una treintena de caballos semi salvajes de la sabana vecina para usarlos en la pesca de las anguilas eléctricas. Este tipo de pesca se llama "embarbascar con caballos".

El chapoteo de los animales enardece a la las anguilas y estas se lanzan contra los cuadrúpedos soltando sus descargas eléctricas que incluso conseguían atontar completamente a algunos hasta que, faltos de reflejos, se hundían ahogándose. Aprovechando la confusión, los indios, con arpones atados a largos palos, ensartaban fácilmente a las anguilas consiguiendo capturarlas. Pero, eso si, sin tocarlas siguiera por miedo de recibir descargas eléctricas.

Lo que no nos aclara Humbolt, es el uso que se dió a tan complicada pesca.

Los libros modernos de que dispongo, no contienen referencia alguna a las anguilas eléctricas, exceptuando este de National Geographic, del que copiamos foto y resumen:

Los órganos generadores de electricidad de la anguila eléctrica, formados por tejido muscular muy modificado, están dispuestos como los elementos de una batería a lo largo de cada costado.

"Introducción al mundo de los peces", tomo 4 de una colección de National Geographic que se compone de 17 vol.

Leemos en la página 112,

ANGUILAS ELÉCTRICAS

El más conocido de los gimnotoides eléctricos, y el más atípico, es la anguila eléctrica Electrophorus electricus, el único miembro de la familia Electrophotidae.

…

Además de las descargas eléctricas débiles propias de los gimnotoides, la anguila eléctrica es capaz de realizar una descarga eléctrica de varios cientos de voltios. La intensidad de estas fuertes descargas está en relación con el tamaño del pez, con un voltaje máximo registrado de 550 voltios a 1 amperio en un pez de 2 metros de longitud.

…

Rebuscando ya en la red, hemos localizado un interesante blog, que se ocupa del tema:

Foto del blog mentesinquietas

Y pinchando AQUÍ, accedemos al post y, además de información, se consigue localizar un PDF –AQUÍ- , también de lectura imprescindible para el que le interese el tema.

Para terminar, he localizado dos vídeos;

Aquí podemos ver una anguila eléctrica paseando por un vivero,

y en este, en la primera parte del vídeo, nos confirman la teoría de que los chapoteos atraen a las anguilas eléctricas.